Estudios de caso: Agraz
Protocolo para el manejo sostenible de agraz (Vaccinium meridionale sw.) Para el aprovechamiento de sus frutos en bosques altoandinos de Ráquira, Boyacá
Este protocolo se enfoca en la especie agraz, de la cual se cosechan los frutos para uso alimenticio, siendo reconocido este fruto por sus propiedades nutricionales y medicinales. Este especie se aprovecha con fines comerciales especialmente en el Cauca, Antioquia y al norte de la cordillera oriental, entre los departamentos de Cundinamarca, Boyacá y Santander, siendo en algunos de estos lugares una actividad económica importante para los pobladores; y tal es su potencial, que se han realizado importantes avances de investigación para el establecimiento del agraz como cultivo promisorio.
Flores y frutos de agraz
En Colombia, las áreas de población natural de agraz se localizan en distintos departamentos, pero en Boyacá y Cundinamarca existe un área de distribución importante en la que el aprovechamiento de agraz hace parte de las principales actividades económicas. Una de estas, en la cual se adelantó el trabajo de campo para realizar el presente protocolo, corresponde al municipio de Ráquira, ubicado en el departamento de Boyacá en límites con Cundinamarca, donde grandes áreas de vegetación alto andina en buen estado de conservación y dominadas por roble (Quercus humboldtii Bonpl.) permiten la ocurrencia natural y abundante de especies características de estos ecosistemas como el agraz. Sumado a esto, el conocimiento tradicional de los pobladores sobre el uso, cosecha, manejo y comercialización de esta especie han permitido el amplio desarrollo de actividades de aprovechamiento en la mayor parte del municipio.
Este protocolo tiene como fuentes de información la revisión de literatura, los inventarios y observaciones realizados por los investigadores del Instituto Humboldt, el conocimiento tradicional de las comunidades que utilizan los recursos o que viven en las áreas donde estos se encuentran, y el seguimiento a la producción de los frutos que se realizó con la participación de cosechadores e integrantes de la asociación ASOTORRES. Entre los aspectos más importantes que se incluyen en este documento se encuentra la abundancia, la estructura de la población, la producción de la parte a cosechar y las prácticas de aprovechamiento y manejo del agraz; información que se espera sea de utilidad para todos los actores relacionados con el aprovechamiento de esta especie, como son los usuarios del recurso y las autoridades ambientales con competencia en los territorios donde se encuentra, con el fin de fomentar su uso sostenible como un producto no maderable de la flora silvestre.
Identificación de áreas de distribución natural de agraz en el municipio de Ráquira, Boyacá, y algunos municipios vecinos a través de cartografía participativa.
41 parcelas de 10 x10 m fueron establecidas en diferentes coberturas sobre bosques altoandinos del municipio de Ráquira, Boyacá, para evaluar la abundancia y estructura poblacional del agraz. Todos los individuos fueron marcados y se midió el diámetro del tallo más grueso (cm), altura total (m), diámetro de copas y características de aprovechamiento. Se realizó seguimiento a la cosecha de frutos (g) en 10 individuos durante febrero-abril del 2020 y se caracterizó la actividad de aprovechamiento a través de entrevistas semiestructuradas y observación participante. Se registraron 1071 individuos dentro de las parcelas. La abundancia promedio de agraz para el área evaluada fue de 0.26 individuos/m2 (2600 individuos/ha) y no fue distinta entre los tipos de cobertura evaluados. Los individuos fueron agrupados en 554 plántulas, 393 juveniles y 124 adultos. La estructura de la población siguió una distribución exponencial negativa indicando una población estable, pero fue distinta entre los tipos de cobertura con una menor representación de plántulas y juveniles en robledales. Para cada individuo, se realizaron en promedio 5 eventos de cosecha con una recolección promedio de 183.7 g de frutos por cada evento y un total promedio de 857.8 ± 479.7 g de frutos. Se concluye que bajo las condiciones descritas el potencial ecológico para el manejo de agraz es alto, debido a que la especies es abundante, la productividad de los frutos es alta y a que la tasa de cosecha por arbusto no supera el 61%.
Cosecha, pesado y selección de frutos de agraz en el municipio de Ráquira, Boyacá.